난임 치료는 사람을 이해하는 일에서 시작된다. 시술 성공률을 넘어 환자 한 사람, 한 부부의 시간과 마음을 함께 들여다보는 것이다. 최신 치료 트렌드와 풍부한 임상경험, 그리고 ‘부지런한 의사’라는 철학을 갖춘 시엘병원 최민엽 원장으로부터 난임 치료의 본질에 대해 들어보았다.
원장님께서 생각하시는 난임 치료의 최신 트렌드는 무엇이며, 단순 시술 성공률을 넘어
환자에게 가장 적합하고 만족도 높은 결과를 제공하기 위한 원장님만의 진료 철학은 무엇인가요?
다양한 학회나 심포지엄을 통해 난임 치료에도 분명한 최신 트렌드가 있음을 확인할 수 있습니다. 이를테면, 배아 이식 전의 프로게스테론 레벨에 따라 주사제나 질정 또는 먹는 약을 증량하는 식입니다. 저는 모든 환자에게 적용하지는 않고, 두세번의 실패가 반복되면 혈액검사를 통해 확인하고 있습니다.
또 다른 트렌드는 요즘은 신선배아 이식을 거의 하지 않고, 동결배아 이식을 하는 경우가 많다는 것입니다. 저는 가능하다면 자연 배란 주기에 맞춘 동결배아 이식을 우선적으로 고려합니다. 인공주기 동결배아 이식보다 더욱 생리적이고 임신성 고혈압 등의 합병증이 훨씬 적기 때문입니다.
제 진료 철학은 ‘부지런한 의사’가 되는 것입니다. 저는 진료 기록지에 작은 메모들을 써놓고 환자에 대해 더욱 자세히 알아가려 합니다. 환자의 얼굴만으로 검사 결과나 과거 기왕력 등을 모두 기억하는 데에는 한계가 있기 때문입니다. 부지런히 환자의 과거기록과 검사결과를 보고, 중요한 내용을 꼼꼼히 차팅하면서 환자분 개개인에 맞는 최선의 진료를 제공하고자 노력하고 있습니다.
시엘병원의 시험관 아기 시술은 어떤 부분에서 강점이 있다고 생각하시나요?
여러 강점 중 첫째는 임상의사와 배아연구원들의 인적 파워라고 생각합니다. 매주 한 번씩 저널 리뷰를 통하여 최신 지견을 공부하며, 어려운 환자 케이스는 공유하여 함께 토의하는 등 더 좋은 결과를 위해 힘을 모으고 있습니다.
둘째는 어느 대형병원과 견주어도 손색이 없는 시험관 아기 시술을 위한 최신 IVF(체외수정) 기자재입니다. 대표원장님께서 장비 업그레이드에 아낌없이 지원을 해주셔서 타임랩스, 편광현미경, 피에조 ICSI 등의 최신 장비를 두루 갖추었습니다.
레이저 복강경 수술 및 자궁내시경 분야의 전문성을 가지고 계십니다. 난임 치료 과정에서 이러한 수술적 접근이
필요한 주요 케이스는 무엇이며, 수술 후 난임 시술 성공률에 미치는 영향은 어느 정도라고 보시나요?
임신 전 꼭 수술이 필요한 경우는 자궁내막에 영향을 미쳐 착상률의 저하를 일으키는 질환이 있는 환자들입니다. 가장 대표적으로는 자궁내막 안의 용종 또는 근종이라고 할 수 있습니다. 자궁내시경을 통하여 제거 수술을 받으실 수 있으며, 수술 후 착상률와 임신율이 유의미하게 향상되는 것으로 보고되고 있습니다. 내막을 침범하지 않는 근종이나 난소의 종양 등은 여러 요인을 고려하여 수술 여부를 신중하게 결정해야 되겠습니다.
주로 어떤 난임 요인이나 질환을 진단하고 치료하고 계신가요? 치료 방향은 어떻게 결정하시는지도 궁금합니다.
모든 난임 요인을 고려하여 진단, 치료하고 있습니다. 나팔관 한쪽 또는 양쪽이 막힌 경우, 남편분 정액 소견이 좋지 않은 경우, 배란장애가 있는 경우, 난소 기능 저하가 있는 경우 등이 대표적인데요. 치명적인 요인이 있다면 바로 시험관 아기 시술을 권유드리고, 그렇지 않다면 과배란 유도를 통해 자연임신을 3~4개월 시도해봅니다. 그래도 임신이 되지 않으면 인공수정이나 시험관 시술의 보조생식술을 권유드리고 있습니다.
긴 난임 치료 과정에서 부부가 겪는 심리적 어려움이 매우 큽니다.
환자들의 스트레스 관리 및 심리적 지지를 위해 원장님께서 개인적으로 중요하게 생각하시는 부분이 있다면요?
시술 후 임신이 되지 않아 눈물을 보이는 분들을 보고 저도 마음이 무너질 것 같은 시기가 있었습니다. 그러나 저까지 약해지면 안 되겠다는 생각에 마음을 굳게 먹고, 최근에는 강하지만 부드럽게 희망의 메시지, 확신의 메시지를 전해드리고 있습니다. 난임 부부의 스트레스 관리 및 심리적 지지를 위해 부부 여행 또는 잠깐의 나들이를 제안드리기도 하고요. 필요하다면 시술을 연속적으로 하지 않고 한 달 정도 미루더라도, 심리적 회복이 된 후에 다시 시술을 받으시도록 권유드립니다.
난임 원인에서 남성의 비중이 증가하고 있습니다. 남성 난임에 대한 원장님의 관점은 어떠하신가요?
또 여성 환자 치료 시 남성 배우자의 역할 및 검사를 어떻게 독려하고 접근하고 계십니까?
결혼 연령이 높아지고 스마트폰 등 전자기기 사용이 늘면서 난임 원인 중 남성 요인이 증가하는 추세입니다. 그런데 남편분은 아내분보다 문제를 축소하여 생각하는 경향이 있습니다. 물론 모든 분들이 그렇지는 않습니다만, 대체적으로 아내들은 문제를 확대해서 걱정하는 경향이 있고 남편분들은 축소하여 대수롭지 않게 생각하시는 경향이 있습니다.
저는 이 자리를 빌려 남편분들께 당부의 말씀을 드리고 싶습니다. 난임 치료는 부부가 함께 받아야 합니다. 특별히 아내의 심리적인 안정을 위하여 금연 금주를 힘써주시며, 여러 면에서 많이 적극적으로 참여하시길 부탁드립니다.
특별히 기억에 남는 환자분의 사례가 있으다면 소개해주실 수 있을까요?
많은 환자들이 기억에 남지만, 특히 기억에 남는 사례는 난소 기능이 매우 좋지 않았던 분입니다. 여러 번 난자 채취를 시도해도 1개의 배아만 얻어서 힘이 빠지는 상황이었습니다. 마지막 1개 남은 배아라도 잘 이식해보자는 마음을 먹고 시술에 임했는데, 기적처럼 착상이 잘되고 태아가 잘 성장하여 만삭으로 분만하셨던 분의 미소가 잊혀지지 않습니다.
결혼 연령이 높아지면서 난임 걱정을 하는 분들이 많습니다. 난임 검사나 치료를 시작해야 하는 시기에 대한
원장님의 권고 기준은 무엇이며, 난임 치료를 고민하는 부부에게 가장 먼저 조언하고 싶은 핵심 내용은 무엇입니까?
배란기를 계산할 수 있도록 규칙적인 월경을 갖는 여성분이시라면 6개월 이내로 임신이 되는 것이 자연스럽다고 생각합니다. 그렇지 않은 경우 난임 검사와 치료를 병행하는 것이 좋겠습니다.
난임 치료를 고민하는 이유는 대개 시간 내기가 어렵기 때문일 것입니다. 그러나 마음먹고 시간을 내지 않으면 시간이 계속 나지 않을 가능성이 매우 큽니다. 일단 병원에 내원하시면 최소한의 방문으로 난임 검사 및 치료를 시작해볼 수 있습니다. 부담을 좀 내려놓으시고 병원에 내원하여 상담받으시길 권유드립니다.
진료와 연구를 연결하는 시엘병원의 방향성에 대해 환자 및 독자분들에게 한 말씀 부탁드립니다.
또 시엘세미나는 어떤 목적과 취지로 시작된 프로그램인지도 궁금합니다.
매주 1회 아침 7시 40분에 임상의사와 배아연구원이 모여 세미나를 진행하고 있습니다. 임상에 적용할 만한 내용들, 연구실에서 관심 있는 내용들을 선정하여 순번을 정해 돌아가면서 발표하는 식입니다. 그 외에도 매월 수정률, 임신율 등의 데이터를 정리하여 병원의 질 관리를 하고, 스스로를 돌아보고 있습니다.
아울러 저희 연구원들은 바쁜 업무 중에도 데이터 정리 분석에 공을 들이고 있습니다. 이를 토대로 여러 학회에서 포스터 전시 및 구연발표를 하여 우수논문을 수상하는 등 시엘병원의 위상을 한껏 드높이고 있습니다.
난임 치료를 망설이거나 두려워하고 계신 분들께 힘이 되는 한 말씀 부탁드립니다.
난임 치료가 모든 문제를 해결해줄 수는 없습니다. 그러나 대부분의 경우 실제적인 도움을 받아 임신에 성공하실 수 있습니다. 고민하고 걱정하는 시간이 길어진다면 오히려 치료 시기를 놓치는 우를 범할 수 있습니다. 일상이 바쁘고 시간 내기가 어려우시더라도, 난임의 문제만큼은 미루지 않고 꼭 내원하셔서 상담을 받으시길 간곡히 부탁드립니다.
건강을 위해 지키는 나의 루틴 - 규칙적인 운동
건강을 지키는 데 운동은 필수 요소입니다. 집에서 철봉을 이용해 턱걸이와 매달리기 등을 매일하고, 덤벨 운동도 하고 있습니다. 최근에는 아내와 함께 필라테스를 시작했습니다. 생각보다 어려운 운동인데 꾸준히 해서 근육과 코어를 강화하려고 합니다. 나이가 들면서 운동의 중요성을 더 깨닫고 있습니다. 매일 짧은 시간이라도 짬을 내서 운동하려고 합니다.
글 : 편집실 사진 : 송인호
출처 : https://dongayakbo.co.kr/2601/menu_08.html
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